徐光启去世了，崇祯再次自以为是的玩起了小聪明，他为了压制张斌，不惜将大奸臣薛国观提上了内阁首辅的高位，同时，为了制衡薛国观又将另一个奸臣周延儒请了回来，让他再次入阁并执掌了礼部。
他以为自己的平衡之术玩得相当巧妙，殊不知是搬起石头砸了自己的脚。
薛国观上位，阉党余孽复炽，朝中贪官污吏的春天又来了，薛国观祭出了“先烈”魏忠贤和温体仁的手段，瞒上欺下，提拔亲信，排除异己，为所欲为。
贪官污吏的春天就是忠臣贤士的冬天，每次奸佞当权，朝中清廉正直的官员几乎都会被清洗的一干二净，朝中清廉正直的官员如果被除尽还拿什么来中兴大明？
张斌被逼的不得不出手了，他如果再不出手，清廉正直的官员就要被清洗完了，他就能护住手下几个能吏，就算以后掌权了又能怎样，下面一堆的贪官污吏，让他们办什么钱都给你吞了，事却越办越差，自己岂不白费力气，徒劳无功！
他可不认为自己长了三头六臂，朝中的事能一个人全包揽了，他也不认为手下那几个能吏一个个都是神 仙，能把大明上万官员的事全包办了，所以，他不能坐视薛国观把清廉正直的官员全祸害完了，他必须尽快回朝