大业八年。
三月。
齐郡，章丘城外不远处。
刚被圣旨晋升为齐郡通守的张须陀带着五骑亲兵从历城前往章丘巡视，官道上，大队百姓商人结伴跟随在他后面。
自去年下半年起，各地盗贼蜂起。
大股盗贼聚集二三万人，小者更是多如牛毛，遍地皆是。百姓既苦于征辽的课役繁重，又惶恐不安于贼匪四起，可谓苦不堪言，陷入水深火热之中。
河南河北两地因是征辽兵员和民夫的主要征召地，因此百姓更苦，盗贼越多。河南十二郡，郡郡贼匪四起，河南的府兵大多都征召往辽东，连原本的许多郡兵也被上次增置为军府府兵，于是河南诸郡空虚。
盗贼四起，官吏不能敌，导致贼势越来越强，唯有齐郡张须陀，算是十二郡之中表现最为抢眼的，他率领的齐郡郡兵虽也实力大减，可东剿西讨，居然还勉强维持了一郡安宁。
只是现在周边各郡的贼匪，都在往这边靠拢，这让张须陀很是担忧，无奈之下，也只能加强各县的防御，不时还得抽空下去巡视。
“通守，章丘县表现不错，他们自年后已经先后打退了三波贼匪的袭扰，杀贼近千，十分了得啊。”