。
……
罗兰和妮基塔带着三头巨兽回到小镇，休息一夜过后继续踏上试炼之旅。这次他们把搜索的重心转移到魔方岛的南部地域，可惜运气不佳，先是在梦魇山谷扑了个空，从谷口树林中半人马尸体的腐烂程度来看，最多一天之前曾有试炼者来此地狩猎，先在山谷外围设伏全歼半人马匪帮，事后进入山谷降服了梦魇巨兽。
通过勘察山谷中异常的地表形态，妮基塔猜测昨天来到这里的试炼者擅长使用“化泥为石”这类变化系奥术，那么可想而知，多半是“胖狐狸”伦德尔·福克斯先生干得好事。
妮基塔还不死心，第二天又拉着罗兰赶到“哭泣森林”，结果还是一无所获。事实上进入密林的刹那罗兰就预感此行恐怕会白跑一趟，因为他并没有听见传说中的林间悲歌。这表明原本深藏林间、以歌声迷惑路人的“远古鸮木”已经被人抢先收服，最后在林间空地看到的景象也的确验证了他的顾虑——破碎的白骨与新鲜的泥土相混杂，空地中央暴露出一个大坑，原本植根于此地的远古鸮木已经被人连根拔走。
接连两天徒劳奔波，妮基塔怀着失望的心情跟随罗兰返回试炼镇，明天就是最终试炼的开启日，除了好好休息养精蓄锐似乎也没有别的事