合蔡镇，这镇子坐落于五丈河的北岸，是巨野县境与济州府治的分割点，也是巨野县境内最最繁荣的一处镇集。
此刻三艘各装载着十五六人的脚船，已经顺着五丈河行到这儿了。过了这镇集，就进入了梁山泊的西南水域，也就能回梁山了。
汤隆挺立在当先的一艘船头，清风吹面，散去了一丝儿伏热。这四月底的天儿，已然是热了。他身旁立着有一孔武汉子，手中持着一支方天画戟，麻袍半解，畅露着胸膛吹风儿。
合蔡镇的巡查甚是松懈，入了水泊后，那麻袍汉子当先就说道：“却是亏欠了。早知这儿的巡察如此轻松，当日就该多卖几匹骡马，把铜铁再装上些。”那可算是自己入伙儿的见面礼了。
从黄河里稳稳行船被那官船撞翻落水，眨眼就过去了多日，他们一伙儿的处境也有了翻天覆地的变化，但汉子半点不后悔。当日翻船后血本无归不说，他们兄弟甚至还有那性命之忧，幸好被眼前的哥哥凑巧路过好心搭救了上来。再去寻那官差理论，后者不仅不认，还反咬一口是自家行船冲撞了他们，要拿自己问罪，气的汉子火冒三丈。看为首的官儿洋洋得意，做不依不饶模样儿，他一怒之下就翻出解腕刀照那官儿心窝里只一刀，肐察地搠倒在船板上。