奥地利维也纳公爵府中，斐迪南公爵正与一个穿着红袍的干瘦男子面对面坐着用餐。
有资格跟斐迪南公爵同桌用餐，已经说明了眼前这位高贵的身份，斐迪南公爵可是实权公爵，还是哈布斯堡家族中举足轻重的成员，曾经还被查理五世当作神 圣罗马帝国皇帝继承人培养过。
当然，仅仅只是培养而已，‘太子’的身份并没有公开确认，查理五世生前阴险狡诈，或许是因为天生口吃残疾和丑陋的面孔，有轻微的受迫害妄想症，一直没有设立明确的继承人，任凭自己的子女互相争权夺利。
即便眼睁睁看着那些子女在哈布斯堡王朝中内耗，也不愿意出手，反正哈布斯堡家族家大业大，这点消耗没啥影响。
正因如此，查理五世没有留下任何遗嘱死后，斐迪南公爵继承神 圣罗马帝国皇帝的美梦宣告破产，并不是说哈布斯堡家族中的竞争逼迫斐迪南公爵不得不让步，而是德意志地区在普鲁士公爵为首的反对派带领下，和教会的暗中推动下，本来掌控着绝对选票优势的哈布斯堡家族无力召开皇帝选拔会议……
自然而然的，神 圣罗马帝国皇帝的位置就空悬了下来，不过得益于神 圣罗马帝国的选帝侯制度，倒是对下面的大贵族影响不