教育的重要性，甚至社学的具体改革与学制改革也是由他亲自完成的。
比如要求考中县学者便可直接入县学，县学满五年可直接考府试，府学满三年可直接考院试。
依据大明现有的财力，在内阁与户部、学部廷议后，朱厚照决定在社学实行四年义务教育制，财政由中央朝廷拨付。
且朱厚照为表示为振兴大明治学之事，顺利推行强制性义务教育，下旨皇家税务局每年需拨出三成榷税收入给学部，以专门作为大明治学之费，而朝廷国库也应拨付相应收入给学部。
因为考成法以政绩为唯一升迁官员标准的缘故，因而学政本就是地方官最为积极之事，如今朝廷拨付重金助学自然更加地方官更加积极响应，而百姓们倒也不反对，毕竟他们也知道读书是好事。
可事实上却也并非如此，低收入的百姓家庭还是不愿意把自己的孩子送入学校，至少不是全部的孩子，毕竟他们需要足够的劳动力为家庭增加收入，哪怕是给财主放个牛也好。
尽管官府免费，但落在实处，在一些底层官员与胥吏以费、笔墨费等名目下，还是继续收钱，所以一时间，朝廷虽然投了不少银子，真正能进入学堂读书的平民孩子一时还没多少。