说得直接一点，就是如何才能够在不遭受损失，或者少遭受损失的情况下干掉第六十一特混舰队。
斯塔克采纳了史密斯的建议，先撤走登陆舰队，把征用的民船留在登陆场。
民船没了，还能够征用，而登陆舰没有了，那就真的没有了。以当前情况，哪怕有足够多的船台，造船能力也不是问题，也未必能够在近期获得新的登陆舰，因为需要建造的战舰实在是太多了。
不用保护登陆舰队，特混舰队才能够放开手脚。
结果就是，在12日的夜间，登陆舰队就离开了登陆场，在几艘护卫舰陪同下，前往北边的待命海域。
至于留下来的民船，也是在12日夜间离开登陆场，不过是向东航行。
在此之前，这些民船已经卸下了运载的武器装备与弹药物资，也该离开登陆场，返回本土西海岸，因此在撤离的时候没有引起登陆部队的怀疑。事实上，陆战队的指挥官根本就没有询问登陆舰队的去向。
只是，斯塔克并没有支走第52特混舰队，准确说是没有按照之前的想法，让第52特混舰队留下断后。
在部署上，两支特混舰队只是交换了位置。
第51特混舰队在后面，也就是中