抵御张昌的叛军。
“以刘乔为豫州刺史，威远将军，和范阳王一起南下。”司马乂把自己的部将派出去，又觉得许昌的司马虓也不靠谱，挑选了两朝老臣刘乔为豫州刺史，和司马虓一起行动。
“以刘宏为荆州刺史，南蛮校尉，使持节和宋洪将军一起出发，汇合孟观所部救援樊城！”
“东安王司马繇，协同扬州刺史陈晖防守建康。”连续几道圣旨被快马送达宛城、许昌和徐州、司马乂以天子的名义对整个还算尊重天子权威的军镇进行调遣。至于司马颙，他不出来添乱就行了。
三日之后司马虓就接到了京师的圣旨，犹豫良久之后决定奉诏，最近司马颙一直在拉拢他，现在正好眼不见为净，带着许昌的兵马去平乱。立刻召集许昌的从官下令道，“点齐兵马随本王南下平乱。”