1923年，江苏泰兴等地出现了一种新型白酒。
当时，普通高粱酒每担的成本是12元，新型白酒的成本只有6元，价格低出一半。
此种酒口感甚烈，不太好喝，却因售价便宜，引发许多乡民争相抢购，最后造成两个后果：第一，排挤了正常的酿酒业，一时间高粱酒销售大幅下降;第二，新型白酒伤害人体，尤其会损害视力，甚至有因饮酒中毒致死之事。
其后官方介入调查，化验成分，才知此新型白酒系进口的“火酒”勾兑而成，将其命名为“三合酒”。
所谓“火酒”，即工业酒精。“三合酒”即将工业酒精、冷水与高粱酒三种混合。
“三合酒”的流行，主要由于进口酒精太多，中国的工业生产又不需要太多酒精，余者便被不法商贩偷偷用来勾兑白酒。
到1925年前后，此种“三合酒”已经在江浙沪一带泛滥成风。
据官方调查，明珠周边的嘉定、太仓、宝山三县，每月至少销售假酒3700余担。
勾兑假酒之事引发商界强烈愤慨，政府不得不对进口酒精课以重税，并自行建立国产酒精厂，以控制酒精销售管道。
由于严厉打击，“三合酒”的生产到3