西班牙海上霸权帝国时代天主教对此地的昵称，新奥尔良也同样如此，这座城市仅仅拥有短短三百年历史，1718年，通过印第安人的指引，法国人在靠近密西西比河口的仅有高地正式落脚。
路易斯安那州的名字来源于法国波旁王朝的路易十四，而新奥尔良则得名于路易十五的摄政王奥尔良公爵。
关于“新奥尔良”，历史上还有一个小小的传闻。在法语之中，每一个词语都拥有属性，阴性或者阳性或者中性，“奥尔良”是阳性，“新”则是阴性，不同属性的定语是无法并列使用的，但二者却偏偏搭配在了一起传说是因为十八世纪初，法国贵族之中盛行女性化的奢靡作风，奥尔良公爵就以爱好涂脂抹粉、反串女性闻名，于是，两个不同属性的词语就这样碰撞在了一起，衍生出了现在的这座城市。
不管传闻是否真实，但可以肯定的是，新奥尔良确确实实是一个矛盾综合体。
最早的新奥尔良老城就是现在密西西比河旁边的法国区，城市建立初期的第一批居民组成相当混乱不堪，划桨奴隶、猎户、淘金士、赏金猎人、清洁工，而女性则是清一色的身体服务者，尽管后来涌入了大批修女和传教士，但从一开始，这片土地就注定了狂野不羁的性格，与新英格