蔡薿一案震动朝野，这种谋杀朝廷大员的行为动摇朝廷根基，皇帝赵佶本就一直督促他尽快破案，自然是满口应允，还答应帮着隐瞒说是染了风寒，病在家中。
事实上，正月初二早晨，赵不凡已是秘密离京，随行的只有折月芝、张宪、尚昆阳和公孙胜，连陆登都被留镇开封府，至于朱琏和扈三娘，她们则是留在家里拦客，正月期间势必有很多文臣武将来拜年，自然需要留人在家里应付。
除此以外，他离京的事就只有身为京城都巡检的朱孝孙才知道，至于朱伯材，他早在两月之前就奉命出使大理，眼下根本不在京城，自然也不可能告知。
东京开封距离襄阳说远不远，说近不近，若是沿着官道大路走，那就只有九百多里路程，赵不凡以马代步，扮作游历的公子，不几日就到了襄州地界。
襄阳就是襄州的治所，在来的路上之时，赵不凡本来很是憧憬襄阳这座千年古城，可没想自从进入襄州地界，入目真是惨不忍睹，沿途官道上全是流浪的难民，个个拖儿带母，面色蜡黄，模样真是比北疆还惨！
有些穷苦流民实在没吃的了，沿途就啃草根，拔树皮，好些老人或小孩儿挺不住，活活饿死在路边，再加上天寒地冻，简直就是人间惨