方父母的强烈反对。所以，他必须要一考中榜，获得功名，让恋人欢喜，让女孩的父母刮目相看。可是，他却名落孙山，无功而返，不但会让父母亲人失望，恐怕连自己心爱的恋人也要离去。
果然，在他回到家中不久，就眼睁睁地看着心爱的恋人被父亲嫁给了二十里外的一个富家子弟。这对他的刺激和打击很大，但他却能以此为鉴，悬梁刺骨，日夜发奋。天宝十二载（公元753年），他终于考得进士，并被选入礼部侍郎杨浚名下为官。正当他春风得意，想要在仕途中大干一番之时，却又遇到了安史之乱，从京城长安一连数月地逃到了这里。这怎么不让他伤感沮丧？
这时，他听到有钟声从不远处传来。那钟声清晰明朗，仿佛像是一种召唤，在打动着他的心灵。他问睡在旁边的船主，“这是哪里传来的钟声？”
船主对他说，“离河边不远的地方，有个寒山寺。这钟声就是那寺庙里传来的。”
张继当然知道姑苏有个寒山寺，就在这枫桥镇上。寺庙建于六朝时期的梁代天监年间（公元502-519年），原名为妙利普明塔院。唐代贞观年间，传说当时的名僧寒山子由天台山来此住持，改名寒山寺。
张继本无睡意，听着这深沉悦耳的钟