打算久留，只是欲借道而过往巴郡而去的，巴郡富庶又紧邻固陵和汉中，方便进入巴山之中藏身或出益州奔往他处，且更便于得到严湛的资助，可是没想到永宁太守赵笮如此强硬，还未来得及劫掠第二个县城，大军就杀到眼前。
虽然有内应通风报信得以避其锋芒，损失不大，但之后官军据城固守，黄巾贼军根本无力攻城拔寨，他们人数众多受限于地形亦难以绕行，只好四处游走劫掠以充军资，但周围各县早有准备，所以所获无几。
身后江阳郡也应赵笮之请出兵征讨，腹背受敌之下粮草日渐短缺，徐习只好趁赵笮回江州之际行险遣一部四百余人昼伏夜行悄然潜之江州附近山林之中埋伏，本想待赵笮押运粮草行至半路时将其截杀，哪知迟迟不见动静，徐习只好派信使秘密潜入江州城联络内应。
城中内应极为兴奋的提出一个大好消息，赵笮已将江州周围官军抽调一空，江州城此时极为空虚，仅有老弱兵卒数百，可立即派兵入城行刺赵笮，顺便将严颜一并杀掉好让他们趁机接收严家私军。
果然是天大的好消息徐习得到这个消息之后仰天长笑，兴奋的当即下令江州城外潜伏的人马依计行事，不过命令中多了两条，将内应一同干掉，顺便活捉赵笮占了江州城，