其实对于刘表这个人，崔州平还是很赞赏的。
黄巾之乱的时候，荆州可谓是乱成一团麻，州刺史和南阳太守接二连三被杀，各地纷乱，豪杰并起。
刘表就是在这种情况下出任荆州刺史的。
这个时候的荆州，没有一个地方是刘表的，也没有一个士卒是刘表的兵。
可以这么说，刘表就是一个光杆司令。
初平元年，荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。由于当时江南宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，导致刘表无法直接上任。他于是匿名独身赴荆州，方才得以上任。
刘表至荆州后，单马入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等共谋大略。
蒯越建议刘表派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变。
不菲一兵一卒，便打下了荆州，刘表不可谓不英明。