部下李桑和张泰杀死离班和桃仁，拥立冯跋为天王，依然沿用燕为国号。
冯跋在位十三年，两年前（公元430年）病重时，其后妃宋夫人想把自己的儿子冯受居扶上天王之位，冯跋之弟冯弘收到消息带兵闯入宫中杀死了宋夫人及冯受居，而原本病重的冯跋被弟弟冯弘的举动活活吓死。
随后冯弘趁机在金銮殿登基自称天王，他登基之后立即派人在宫外龙城大街小巷散布消息，说冯跋驾崩，太子冯翼不在驾前侍奉，大臣们也不赶来奔丧，为了防止屑小作乱，他暂是继承王位，朝臣们但凡进宫朝见的，一律加官两级。
太子冯翼带领东宫卫士抵挡冯弘大军的进攻，但战败被俘，冯弘下令让人端着毒酒逼迫冯翼饮鸩自尽。
五胡十六国，只有前凉、西凉、北燕这三个小国是汉人建立的，其他全部都是蛮人做皇帝，而北燕两代天王冯跋和冯弘是胡化的汉人，其中西凉国太祖李暠被后来的唐朝皇室尊为先祖。
宝座上，冯弘跪坐，双手放在御案上，他目光在殿上群臣身上扫过，“诸卿想必已经知道寡人宣诏尔等入宫的目的了，就在六日之前，一支魏军骑兵穿越边境进入我大燕境内烧杀掳掠、攻城略地无恶不作，右北平的大小城池十几座都被攻破，