月前，南朝大将檀道济虽然带兵撤回了青州，但在撤回青州之前把齐州所辖地盘全部占领，让齐州成为一座孤城。
此后，每隔十天半个月就带兵来攻打一次，经过五次围攻之后，齐州城墙营被打得残破不堪，摇摇欲坠，司马楚之麾下的兵力损耗殆尽，从最开始的一万两千多人，到现在只剩下不到三千人。
城内的粮草和守城物资基本上消耗一空，整个齐州城内找不出一粒粮食，牲口家禽早就被宰杀吃光了，饿得皮包骨头的百姓们在城里到处抓老鼠和蟑螂充饥，有时为了争抢一只老鼠或蟑螂大打出手，打得头破血流。
城内的树木也被砍伐一空，树皮被饥饿的百姓啃光，木料被抬上城墙防守，城内所有房屋的门板全部拆掉、包括司马楚之的府衙，全城找不到一扇门板和一条板凳，但凡是木料和铁器都被搜走制作成守城器械了。
再一次猛攻结束后，南朝大军依旧未能攻破齐州城，在檀道济的带领下，大军缓缓撤向青州。
南朝大军撤走的第二天，一支船队从黄河北岸划到了南岸，从船队上下来一支商队，一辆辆马车从船队上来到岸上，马车满载粮食，足足有三百车。
满载粮草的商队从岸边向南走不久就遇到了一支南朝巡逻