，人们常说大运河沟通了南北，这里沟通，不单单是货物的沟通，这两个字的内在含义，才是大运河对整个中国历史的贡献意义。
就说饮食，原本没有大运河的时候，南北的食物流通是十分困难的，这里不仅仅是说粮食的运送，而是在百姓的饮食文化上，南北是截然不同的。
后世的南北菜系，川菜走出盆地真正普及到中国每一个角落，也还不到百年，粤菜成体系的发扬光大，也是清朝晚期的事情了。
而体系规模最大，影响力也最深远的两大菜系，鲁菜和淮扬菜，正是因为宋代大运河的使用最鼎盛的时期，出现了全方位的沟通和融合。
比起鲁菜的历史悠久和传承有序，淮扬菜原本显得有点零碎，它更像是原本几个小型菜系的融合。
徽菜、赣菜、苏菜和浙菜，以及其他极具地方特色的菜系，在大运河把越来越多的北方人送到江南之后，在鲁菜的影响下又有了新的发展。
菜式也正是因为融入了鲁菜的刀工之后，变得更加精致，甚至在精妙程度上有了更巨大的飞跃。
仔细翻看鲁菜和淮扬菜的很多代表性的菜式，以及它们的发展形成历史，不难发现一点，有些鲁菜的菜式和淮扬菜的菜式其实很像。