1858年和186o年，侵略成性的俄国，通过《瑷珲条约》、《中俄北京条约》一系列不平等条约，迫使积贫积弱的晚清政府，割让包括库页岛在内的整个外满洲。后世的李啸，每次读到这样悲惨的近代历史，无不扼腕痛惜怒冲冠。
在明代，库页岛被明人称为“苦夷”、“苦兀”，不过李啸不喜欢这个名字，感觉太过悲情，他还是更喜欢唐代时的称呼，库页岛。
这是因为，在唐朝时，库页二字是同属于黑龙江下游，直接受到唐朝控制的黑水靺鞨，对于岛上的费雅喀人的称呼，因而唐朝沿用了这种说法，而且这种说法，在清代又重新使用，一直作为中国对该岛的正式称呼。
在明朝时，库页岛上，基本上是东海女真与费雅喀人两大当地土著民族居住，只在南部边缘地带，还有少数虾夷族人定居。其中的东海女真，在明末清初时分化为赫哲族，鄂伦春族等少数民族，而费雅喀人，则在近代改名为尼夫赫人。
14o9年，明朝在元征东元帅府旧地奴儿干城设置奴儿干都指挥使司（在这之前，明已在黑龙江流域设卫所115个），同年明军征服苦兀，库页岛进入明朝版图。此后岛上的当地住民向明政府派出了正式的纳贡代表团。
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