突利可汗，姓阿史那氏，名什钵苾，是东突厥始毕可汗之子。
武德二年（619年），始毕可汗病逝，什钵苾因年纪尚轻未能继任汗位，而由其叔父俟利弗设继位，号处罗可汗，处罗可汗继位后，任命什钵苾为泥步设，把他安置在突厥的东部，后来，什钵苾娶原隋朝的淮南公主为妻。
武德四年（621年），处罗可汗去世，什钵苾另外一位叔父咄苾继位，号颉利可汗。
颉利可汗即位后，任命什钵苾为小可汗，主管契丹、靺鞨等部，其牙廷南接幽州，号突利可汗，仍居突厥东部，东方之众皆来归属，但由于突利可汗征税无定规，因此下属有怨心。
贞观元年（627年），原臣服突厥的薛延陀、回纥、拔野古等部落均起而叛突厥，原因是突利可汗征税无度，他们忍无可忍，之后，薛延陀、奚、霫等部都归附唐朝。
由于这事，颉利可汗大发雷霆，责备突利可汗失去了这些部落，造成了巨大的损失。
薛延陀、回纥等打败欲谷设后，颉利可汗派突利可汗去征伐这些反叛的部落，结果突利可汗大败，其兵众骚乱离散，单枪匹马逃回，叛军的气焰更加嚣张了，颉利可汗因此大怒，将突利拘禁了十几天，并鞭打他，突利