这里曾经有过营州总管府，用以震慑附近的高句丽以及草原上的契丹等游牧民族。
不过等到隋朝崩溃之后，这里就被趁机扩张势力的高句丽给抢走了，并且成为了辽西一带的核心据点。
营州城墙高大，拥有三米多宽的护城河。城墙上各种防御工事齐全。城内集结着从各地抽调来的守军两万五千余人，还有数万集结于此的百姓。而粮草辎重足够城里的人吃上半年到十个月的时间。
半年之后就是严寒降临的日子，如果那个时候唐军还不走的话，高句丽人肯定会集结兵马借用严寒的威力来和唐军决战。因此，与几乎是主动放弃的卢龙城不同，高句丽人是准备死守营州的。
此时高句丽的国王是荣留王高建武。这位国王的能力是有的，而且深知中原王朝一旦统一那实力绝非高句丽所能对抗，一直都试图用外交手段缓和双方关系。
可问题在于，荣留王高建武并没有完全掌握高句丽的权力。高句丽的大权被其宰相渊盖苏文所控制。
这位渊盖苏文就是传说之中被棒子们当做是自己祖先，各种吹捧再吹捧的五把刀。据说是因为其武艺高强善于用刀，最牛叉的时候可以一口气用五把刀而著称。反正燕飞是不清楚只有两只手的人是如何