一艘装饰华丽，船身两侧舷墙也开了许多摇桨架小门的座船（朝廷官署船只）在滔滔浩渺的河水疾速向南方驶去，连同后面几艘蜈蚣快艇从汴渠转入颍水再经汝水，沿着连贯各地河流的运河水系再经汝水支流入过了洞庭湖，很快也便可抵挡此行的最终目的地江南要府杭州。
汴京萧府连同宋贞娘、琼英母女在内家眷皆得萧唐吩咐，与其他心腹管事已经开始按部就班的潜出东京汴梁，再过不了许久京师内除了受雇在萧唐名下行当营生的，仍留在汴京市井间的也就只有些被石秀招募且知根知底的诸行艺人。而萧唐按赵佶的御旨南下杭州，除了燕青、许贯忠、萧嘉穗、石秀、时迁、乐和等心腹兄弟之外，另有一千最为剽悍善战的亲信军士，每人也各配劲甲利刃，以这套班底若是运用得法，去剿除些绿林中作恶害民的寻常山寨，也是绰绰有余。
可是若要劫狱救出武松逃出生天，与大批齐聚于杭州的江南诸地官军兵戎相见，只怕还是远远不足。
而青州两山那边也已得萧唐的密令，集结了鲁智深、林冲、孙安、史进、杨志、竺敬、柴进、山士奇、邓飞、解珍、解宝、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘共十五员头领，再抽调寨中最为精锐的士卒近千人分批逐次下山进发，至登州