“我大明军队为何对上建奴屡次吃亏？便是因为建奴战马多，大明军队胜了，也追不上建奴；若是败了，就是惨败！根本跑不掉！所以要对付建奴，一方面打造一支精锐的骑兵，另一方面加强车营的火器，把车营真正变成移动的城池，获胜之后，以骑兵追击建奴。”
孙承宗最苦恼的就是大明的火器质量不过关，火器射程近，又容易炸膛。但那也不是他能够管得了的事情，是工部的事情。
随后，李老二便向孙承宗展示了自己改进火药的手艺。
对火药作坊使用的原料进行了检查，李老二发现火药原料都有问题：硝石里面含有的杂质较高，还需要进行提纯；硫磺里面含有油脂，会严重影响火药威力；木炭内含有的树皮残渣太多。这些原料都要重新加工。
先以水来清洗硝石，过滤，之后晒干，就获得纯度高的硝石；硫磺也是同样的办法处理，倒入水中，用纸张把浮在上面的油脂吸走；木炭就重新烧制，把木柴外面的树皮全部清理干净，再烧成木炭。这样就得到了纯度很高的三种原料。
“所有的火药配方都要重新修改，原本是两份硝石，一份木炭和一份硫磺，如今要重新分配，改为七份硝石，一份木炭和两份硫磺。”李老二让工匠们重新调