杀光这批贪官污吏！若是朝廷不能容下我们，就干脆投了反贼好了！”
次日一早，李国栋便带上兄弟们，换回了官兵打扮，雇佣了三条小船朝着高家堰方向驶去。
沿着河流往高家堰方向航行，沿途中，两岸都是肥沃的土地，可是放眼望去，却看不到一片农田，两岸杂草丛生，野兽出没，大片肥沃的田地都白白荒芜了。
韩大山看着两岸长势良好的杂草，不解的问道：“为何如此肥沃的土地却无人耕种？”
船老大叹了一口气道：“农人种不起地啊，这里的农田虽然都是上好的水田，土地也肥沃，可是这几年来天气寒冷，春耕季节一年年往后推，粮食收成不好，官府还要加税，活不下去的农人干脆都弃了土地逃了！放眼全国，也就是江南的土地受天灾影响小些，其他地方哪里不是赤地千里？”
“没想到这南方也会如此。”在韩大山印象中南方是富庶的好地方。只是他根本就不知道受到小冰河期的影响，加上朝廷苛政，两淮一带，除了有固定收入的船工之外，其余的百姓事实上并不比北方好多少。即便是熬盐的盐户，也受到官府、士绅和盐商重重盘剥，日子也不好过。
否则，水网地区又哪来那么多自称梁山好汉的水匪？