丢了饭碗且举债度日的秦守仁为了一家子的生计也绞尽了脑汁，秦家原先在秦老太爷手上时，家里还有八亩良田，这几亩田是村里最好的田，旁边就有沟渠，所以旱涝不愁，以前秦家还雇几个佃户耕种，除了种些稻米以外，还种了些玉米，南瓜，土豆，萝卜等农作物，一年下来，除了自给自足之外，还能卖些钱，所以秦家在秦老太爷手里还过得蛮富裕的。后来到了秦安邦手上时，家境就开始破落了，最主要的是秦安邦热衷于诗词歌赋，不谙农活，而原先的老佃户也被冯德贵家挖走了，这田里的收成是一年不如一年。而日本人来了之后，索性强行征地，把秦家祖祖辈辈耕种的八亩良田全给征用了，而补偿给他们的是附近一座荒山上的八亩荒地。跟强盗是没法说理的，秦守仁只能带着一家老小去开垦那块荒地，但两年下来，不是遭遇旱灾就是虫灾，收成全无，秦家老小望着光秃秃的田地，欲哭无泪。
没办法，最后秦守仁终于决定重拾他过去的爱好，研磨中药，一来可造福乡里，二来可以解决一家子的温饱。
秦守仁的这一爱好是传承了他的父亲秦安邦，当年秦安邦乡试不成，功名落空之后，有一阵子有些迷茫，不知何以为继，幸好瑛姑的父亲曾经是个郎中，瑛姑打小跟随父亲走南