织品来交换香料。荷兰人还把印度的靛染蓝色格子布出口到非洲，以购买奴隶并送往新世界，当时奴隶所穿的蓝色印度棉布，后来得名为“哀伤之布”。
同中国一样，因为纺织业的发达，也有很多地区出现了所谓的资本主义萌芽，就在不久前林文丙等人停泊的马德拉斯港口附近的科罗曼德尔海岸，那里便有几乎整个的村庄都专门从事纺织品生产。买方向工人提供原料和现金垫款，使之在规定的时间里提供一定数量的布匹。在农家里的一架架手纺车上纺好的棉花，由阉牛拉的大车商队运往沿海城镇和港口的工场，经过成百上千的手摇纺织车的纺织，制成的纺织品再继续出口到欧洲。是不是很眼熟呢？和历史书上说的中国明朝出现的资本主义萌芽类似？
对于棉花这种喜热、好光、耐旱、忌渍，适宜于在疏松深厚土壤中种植的作物，苏丹和他的大臣将军们是再熟悉不过了的。
棉花，植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部。棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。纤维白色至白中带黄，长约2至4厘米，含纤维素