的家丁制出现。家丁的作用是矛盾的。一方面，各边将召用家丁， 厚其养赡，用备前锋，每遇征战，家丁当先，弱兵随之 ，可以鼓勇取胜。所以当辽东一度革去大部分家丁，并且存留下来的家丁也只支给单粮时， 一时亦觉省饷，以后辽兵遂不能战 （《明经世文编》卷四二二李化龙《摘陈辽左紧要事宜疏》）。
另一方面，家丁盛则将领专倚之，忽视一般士兵， 厚养家丁，而以营兵充其役，驰其马，且听其骚扰，朘军食而供之，家丁盛而军心离矣 （《明经世文编》卷三四六戚继光《练兵条陈疏》）
为了豢养这些家丁，带兵将领们则是大力克扣其余兵马的粮饷来供养这些人，常常有兵册上兵额数量万人，而实际能战之兵不过千人的事情发生。
而且随着带兵将领的升迁调动甚至是离职，这些家丁私兵也随之而去，这就形成了用国家的军费而为带兵官豢养私兵的怪现象。
此类军队怨气十足，战力极差，胜时一拥而入，败时溃逃千里，就算将领身旁有部分英勇善战的亲兵家丁，也扭转不了这种恶性的局面。
将领手握精锐重兵，也必然有军阀化的危险，只注定自己小团体的利益，忽视了国家的利益。朝廷花重金养出来的军队，反而