夫子庙院内一片慷慨激昂的声音：“商税之害，显皇帝时己尽显无疑，一货一人，税而又税，朘膏吸髓，夫民不堪其命也……”
“万历朝时商税之祸，老夫是记忆犹新。干戈载道，祸流四海，非困商，乃困民也。圣人有言，夺民之财，非生财之道也。生财之道，生之，节之，两端而已。加派之害不过税计，商税之害却以日计。征收商税，乃为夺民之财，此举天怒人怨，大明暗无天日，江南元气何在啊？”
“江南之地，虽素称富庶，然又岂能承此敲骨吸髓之盘剥？若当如此，定然商困人稀，民生凋零，万历之祸，就在眼前”
说话的是一群书生打扮的人，俱都是一身儒衫，戴着四方平定巾，年纪长幼不一，既有须发皆白之人，也有上唇刚刚冒出黑黑的绒毛的少年郎。
在场书生当中，几个我们当日在媚香楼前见过的面孔赫然在座，只不过，没有了当日的诗酒风流举止，而是代之一副忧国忧民的嘴脸。
那一夜的事情，虽然也在夫子庙附近的士子之中流传，但是不论怎么说，侯方域是东林魁首之子，本身文采出众，在各地士子中还是很有号召力的。而钱谦益则更是文坛前辈，无数人以其为偶像。“我辈读书之人，便是举止有些失态