族。这种怪现象的出现， 根源仍在明代特有的税收徭役制度。
明代徭役之重，甚至超过税粮。但是，王府和勋贵庄田却享有优免权。一旦成为他们的庄佃，即可在其荫蔽之下，免充国家差役。走头无路的农民， 甚至中小地主，为了躲避“差役苦累”，便往往“将自己田产投进王府，以希影射”或者“将子弟投献”，充当奴仆。也有因田地争讼或买卖不平而投献者，“有等军民为因两家田土争竞不明，或先买与人，价银低少，俱各朦胧献与王府。其投献之人，畏惧照例充军，却仍典立典卖文契，以为掩饰”。有的权贵为了吸引农民投献土地，有时还以低于国家税粮额征收籽粒。云南黔国公沐府就曾这样做过，以致“投献者接踵” 。
而贵族以外的官绅同样是特权等级。在等级的阶梯上，他们虽然低于贵族，但却高居于庶民之上。在政治身份上，他们是“官”、是“绅”，因此在户籍上称为“官籍”、“ 官户”、“官甲”，与无身份的庶民截然不同。明代律令严格规定，“富贵贫贱”之间 绝不能“越礼犯分”；庶民不准擅自以官相称，“称者，受者各以罪罪之”。官绅们凭着尊贵的身份，煊赫的势力，“视细民为弱肉”，“受奸人之投献”。在那个时代， “士一登乡举，辄皆