光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等诸多的物理优势。
对于南粤军的工业来说，它是一件不可或缺的原料和组成部分。建筑、机械、造船、兵器、车船等防水需要它，防腐需要它，防锈需要它，士兵的雨披需要它，火炮的炮衣需要它，大量印刷、免费发放给各地学堂学童的书籍课本需要它，大量出口江南赚取海量金银的肥皂、香皂需要它，甚至是在农田里用来除害虫的各种试验性药物、治疗烧伤、烫伤的药物也需要它。
为了这些，南粤军不得不用大量的物资、武器、盔甲、布匹等物同各处各种势力进行交易，以换回桐油。
作为石柱土皇帝的马家，秦良玉用桐油换回了她扩充军队、恢复元气、休养生息的武器盔甲农具布匹，拉起了不亚于白杆兵全盛时期规模的队伍。
而在四川各地流窜的张献忠、罗汝才二人，也将这种不能人吃，只能用来刷漆的液体，作为可以比拟黄金白银的硬通货来看待。
顺江而下，在大别山之中盘踞多年的回革五营，更是将大别山之中的桐油树林当成了一项重要的军饷、军械来源，每年都有数千石的桐油运过长江，到南京进行交割，换来自己需要的各类物资。
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