宣布心中理想，“鄙意欲练勇万人，呼吸相顾，痛痒相关，赴火同行，蹈汤同往，胜则杯酒以让功，败则出死力以相救。贼有誓不相弃之死党，吾官兵亦有誓不相弃之死党。庶可血战一二次，渐新吾民之耳目，而夺逆贼之魂魄。”
只可惜，他一手缔造出来的湘军和派生出来的淮军在这点上却是着实令他失望，胜则拼死争功夺财，败则推诿过失。保全实力。最为明显的一次，便是湘淮军的两支主力部队，鲍超的霆军与刘铭传的铭军永隆何对阵赖文光、任柱所部捻军。为了独占功劳，刘铭传不惜违背约定的发起攻击时间先行动。而同样的原因，鲍超所部为了减少自己的损失独占功劳，明知道铭军与捻军拼得你死我活之际也是悄悄迂回到捻军侧翼做好进攻前的一切准备工作。一直等到铭军被捻军击溃，刘铭传自己都准备当俘虏或者被杀的时刻，鲍超才下令霆军发起攻击。
这一出大戏，虽然在刘铭传和他的老领导李二先生李鸿章的联手之下。以“惊传后路有贼，不知实霆军也”的妙笔生花文字给糊弄过去，但是霆军与铭军之间却到了几乎开火的地步。十多年后，当刘铭传得意洋洋的成为台湾首任巡抚的时候，却愕然发现部下兵马、将领都是当年的永隆河湘军故交。
同样的，