圣绝了指望，哭着出府。直到形势十分危急之时，朱华奎才拿出金钱来，收募从承天（令钟祥）、德安（今安陆）逃窜而来的散兵游勇，指定楚府长史徐学颜统领，号称楚府新兵，不让其他文武官员插手。
他在这个时候一心要掌握这支人马，其内心到底是不是想学学当年的燕王朱棣那样，利用这批“新兵”建立一番轰轰烈烈的事业来，咱们自然不得而知。不过这批“新兵”。全是败在李自成闯营手下的惊弓之鸟，都是些散兵游勇，兵油子、营混子之类的角色，骗骗军饷没问题，打仗？他们的百米冲刺和跨栏水平丝毫不比裤裆里藏手榴弹的前夫水平差！
正月初五日，张献忠部义军的先头部队从团风洲渡江，克武昌县。初八日，献忠全军自鸭蛋洲南渡。十日进攻武昌府城。明道臣王扬基眼看形势不妙，同武昌府推官傅上瑞弃城逃跑。楚府新兵随即大开保安、文昌二门投降。义军入城后活捉朱华奎，“尽取宫中金银各百万。辇载数百车不尽。”
张献忠见了不禁叹息道：“有如此金钱不能设守，朱胡子真庸儿！”下令把朱华奎扔进河中淹死。贺逢圣被俘后，张献忠将其释放回家。然而贺却说，“我大臣。不可苟活”，自己跑到滋阳湖王会桥投水而死。这点可是比水太冷强多