开贸易与走私。
与满蒙的贸易是非常赚钱的，堪称暴利，那些满洲人与蒙古人，什么都没有，就不会没有银子，这种走私，还非常安全，比海贸还没有风险，毕竟6路没有风浪，边塞走私，涉及到庞大的利益团体，各方掩护下，便是想出事也难。可是如今却不同了，来了一群不讲规矩不讲交情的流贼草寇，把大家的好日子搅和的乱七八糟。虽然眼下里还没有把火烧到自家身上，但是，小草小树烧完了，大树便是再枝繁叶茂，也是难敌刀斧锯齿的。
“曹大家，我们这些人都是老朽了，昏聩糊涂，你却是如新刃初，最是明白不过了。不妨给咱们这些相与们出个主意，大家想个法子渡过眼前的关口。”见众人都在那里不说话，范永斗也只得拉下脸皮来点将了。
他所说的曹大家，便是太谷曹家的家主曹三喜。曹家原本不是太谷人，始祖曹邦彦是太原晋祠花塔村人，以卖砂锅为生，明洪武年间举家迁移到太谷北恍村，兼以耕作。到第14代曹三喜这一代，曹三喜独闯关东做买卖，获利甚丰，当时所谓“关外七厅“均有曹家的商号。
（说起此人的家世来，远不如所谓的八大皇商和什么乔家大院、常家庄园来得有名。但是，以他家的大院取景拍摄的一部电视剧，