“久闻‘鸡笼云树’、‘凭虚远眺（也称凭虚听雨）’和这附近的‘珍珠浪涌’各为金陵四十景之一，只可惜朝宗俗物一枚，一直无缘得见，今日方才有幸一见。足慰平生，足慰平生啊！”
“贤契向来都是诗酒风流惯了。倘若是软玉温香、育红偎翠之精力播出少许来，寄情于山水之间，莫说是金陵四十景，便是江南四十景，也将一览无余！”
“古人说，读万卷书不如行万里路。侯公子若是愿意效仿古圣先贤，在下不才，愿为江南众人代表，做个东道便是！”
“如此说来，学生便要少不得叨扰江南了。”
“公子说得哪里话来！是江南要承公子的人情才是！”
说话的几个人，正是侯方域和他的老师钱谦益，以及江南士林、商家的头面人物。今天在鸡鸣寺的这场“不期而遇”，便是东林君子们暗中串联勾兑的一次会议。
在佛阁内的蒲团上落座，钱谦益便率先开口。
“各位，如今南京城中，朝堂之上，阉党奸佞马士英和武人勋贵李守汉二人狼狈为奸，一时气焰甚嚣尘上。我等正人君子，为避其凶焰，留得有用之身，以报效朝廷。故而才在此集会，简慢之处，各位见谅则个！”