虽然1838年，劳斯就制造了磷肥，1850年李比希制造了钾肥，劳斯又制造出氮肥。但时间又过了六十年，直到第一次世界大战爆发前夕，才由德国化学家弗里茨·哈伯和卡尔·博施真正找到工业化大规模合成氨的方法。
虽然我们现在说起化肥就像洪水猛兽一般，似乎一切都是纯绿色天然的才是最好的。然而这个问题就像抗生素滥用一样——如果没有抗生素，地球大概会有数以十亿记的人死于感染；如果没有化肥，地球人口会直接减少三十亿人，华夏人口也很难突破十亿这个极限。
现实就是，总共占地球工业2.5%~3.5%的合成化肥工业，为这世界45%的人口提供着能活下去的粮食。
然而出于政治正确，人们不去责怪爆炸式增长的、让地球不堪承受的人口，却去指责化肥污染环境。现在又开始指责“转基因”，撇除这中间的利益关系，研究转基因的科学家真正想解决的问题其实是“如果2050年人口增加到100亿，我们该怎么办”这个严峻问题。现在世界人口74.44亿，华夏14.1亿，按照世界人口增长趋势，100亿是个很可能成为现实的数字。
当然，我们的人口增长拐点就要到了，可以稍微松一口气，并目送印度超