华夏生死道历史悠久，源远流长。
追溯到更远，应该是巫祝的分支。
上古时期，巫职神官晓天文，知地理，通鬼神，在甲骨文和金文中都有巫字，代表那个人群曾经占据了古代很高的地位。
时至春秋，左传仍有云：国之大事，在祀与戎。
当时的巫祝们已经开始寻求人类与自然、与万物的关系，祈求从各处获得超自然的力量，对山精猛兽的灵物崇拜、对风雨雷电的自然崇拜、对神民英灵的先祖崇拜、对鬼神灵魂的死亡崇拜都是为了获得力量。
古时流传下的咒文、图腾，也都是巫文化的传承。
后来战争动荡，术法流失，时至大周，方士以新形态出现，接过巫祝的衣钵。
再然后，百家出现，代表着华夏进入了第一个学术自由时代，方士的技法不断被细分，百家出现。
未曾以方士形态出现的巫祝，变成了萨满，信奉灵物崇拜，道家以及后来传入的佛家信奉自然崇拜，儒家信奉先祖崇拜，其余百家信奉各有学说，大多脱离了崇拜之术，变成实践之术。
至于那些信奉死亡崇拜的方士，则隐于世间。
一直到西汉，那群人才被统一称作生死道。