种鄂和沈括不想马上深入西夏腹地，横山地区盛产粮马、盐铁，还是步跋子的兵源，是西夏很重要的战略要地。如果能稳扎稳打、步步为营占据住此地慢慢发展，对大宋以后的战略走向很关键。
另外他们在边境征战多年，深知贸然进入沙漠和草原与夏军野战会很吃亏，不如守在横山地区，修筑一些寨堡进行战略防御。
宋军最善于守城，此地战略意义如此重要，夏人不可能坐视不理。所以说在横山地区和西夏军队打防御战更合适，等把对方消耗的差不多了再找几乎突袭。
先不说自己和种家有没有私人恩怨，种鄂的战略思 路深得洪涛赞赏。太对了，和西夏军队在平原沙漠地区打对攻那就是以己之短克敌之长，没有超强的实力最好别这么玩，沿着山势修筑寨堡防御才是正道。
朝廷这次倒没出昏招，非逼着种鄂带兵北伐，但也没听种鄂和沈括的一面之词，很快便派人到实地进行考察。一共两个人，给事中徐禧、内侍押班李舜。
这两个人一到米脂城就有点喧宾夺主的意思 ，不太同意沿着横山各个要道修筑寨堡，而是想造一座大城。
这样才能凸显朝廷收复夏、石、宥三州并不轻言放弃的决心，并且威慑西夏朝廷