切成两瓣，分为北面官系统和南面官系统。北面官系统管理契丹各族政事，南面官系统专门管理汉人政事。
契丹皇帝是最高统治者，其下的最高军政机构为枢密院，但分成了南北两院。最开始北院枢密使都是由契丹贵族担任，南院枢密使则是汉人。
但从辽圣宗耶律隆绪起用韩德让兼管南北枢密院之后，南北枢密使就没有严格的契丹和汉人之分了，可以混任。
北枢密院掌兵机、武铨、群牧之政，凡契丹军马皆属焉。它是个纯粹的军事领导机构，不处理民政。南枢密院则仿唐制，复设南面三省、六部、台、院、寺、监、诸卫、东宫之官。
这是辽国的中央政府，到了地方层面就更乱了，大致上分成了三个系统。一是部族制，主要在契丹族和北方诸族地区实行。
设契丹北南院大王府、乙室王府和奚王府。四大王府并列，各领一大部族，即五院部、六院部、乙室部和奚六部。萧峰的南院大王就是这种性质，契丹大部族里的一部分领导权，仅此而已。
二是特殊行政区，就一个，原本属于渤海国的地区被辽太祖征服后建立了东丹国，后来改为中台省，再后来又改回东丹国。这片地区在辽国内部很特殊，以后再解释。