随着卡特琳娜身影的消失，贵族会议大厅里面一片寂静，死一般的寂静，谁也不敢开口。
一双双眼睛都盯着理查德，等待国王陛下的反应。
理查德倒是并没有很惊讶，他事先就已经得到了情报——艾兰茨家族闹独立，这么大的事情当然不可能瞒得住他。
但他却还是忍不住愤怒。
他怒了，却反而笑了。笑得很冷很阴森，令人望而生畏，令人夜里想起这笑声，就禁不住要做噩梦。
“看来艾兰茨家族不打算跟我们谈判了。”笑过之后，理查德说，“这样也好，省得拖拖拉拉。艾兰茨家族那么大的领地，大家分一分，也能分到不少。”
他说得很平静，但话语之中的阴森之意，却令人毛骨悚然。
好在，这里还是有人敢接他这话的。
同样用魔法投影参加会议的皮杜茨家族家主，赫伯特·皮杜茨。
这位当代的皮杜茨公爵，是战死在铁锁要塞前的劳伦·皮杜茨的弟弟，今年不到四十岁，同样年富力强。以实力来说，他并不在劳伦·皮杜茨之下。
色雷斯两大公爵之中，艾兰茨家有些人丁凋零，但皮杜茨家却人口繁盛。光是嫡系的成年男子，就有超过二