。国家的行政大权集中于“三省”、“一台”。
刑部就是大林朝最高的司法机关，刑部尚书裴巽执掌刑部多年，向来以严刑峻法闻名朝野，薛居正和裴巽相识多年，早年还曾受到过裴巽提携，对这位恩师的威严和狡猾素有领教，当他进屋看到躺在床上养病的裴巽。从其眼神 再次证实了自己的判断：裴巽确实是装病，把扎手的刺猬扔了过来。
听完了案情，裴巽不置可否，勉强坐起身来，一个小使女连忙过来，为其梳理头发，薛居正端坐床头，静静地等着恩师开口。
等到小使女走开。裴巽从衣服上挑起一根白色的长发，对着大门亮光仔细端祥。“真是逝者如斯，如今我也是满头白发了。”
裴巽年纪不到五十，头发亦大半白了，就是这些苍白，让其在刑部大堂上凭增了许多威严。
“人不服老不行，若是在十年前，这一场小病根本不在话下。可如今却让我躺在床上难以起身，经此一病，老夫恐怕也要告老还乡了。”
薛居正忙道：“大人言重了，若你告老还乡，谁能镇得住刑部大堂。”
裴巽带着一丝嘲讽的笑容。道：“俗语说，三十而立，四十不惑，五十知天命。六十而耳顺，七十古来稀，我已是知天