一路南下，比前锋营晚了三天到达了马岭水上游。步军没有从大牛关进入党项人地盘，而是继续南下近三十里，从吴滩进入党项人地盘。
八千步军要掩藏行迹极为困难，而且步军也没有刻意地掩藏行踪。因此，步军通过吴滩不久，在距离同心城五十多里的地方，被党项人发现了踪迹。
按照军情营最初估计，同心城有三千党项人的军队。王彦超率领八千步军，携带重型攻城武器，完全有能力威胁同心城。
但是，人算不如天算，军情营收集情报的时候，并没有算上占据盐州城的党项军人马。鹰帅房当明决定退兵的同时，派出了数名骑兵，马不停蹄地赶到盐州，命令房当度从盐州绕一圈退到同心城。占据盐州有四千党项人马，这些人马退出盐州就暂时驻守在同心城，这样一来，同心城就有近八千党项军，而西会州只有二万二千多党项军。
这和侯云策战前估计出入很大，军情营也发现这个新情况，不过，新情报还没有传到钱向南手中，联军已经依据旧情报做出了部署。
驻守同心城的房当度得到大林军距离同心不过五十多里，一面紧急派出骑兵向西会州房当明报信，另一面，组织了党项马步军，迎击大林人马。
两支数量相