是从凤翔军中逃出来的指挥使向山行，当日他擅自出寨迎敌，违了王景军令，被王景绑至操场问斩。向山行作战勇猛，关心部属，甚得人心，其部下拼死把他救出军营。逃出军营之后，向山行无路可去，就在乌鞘岭、陇山、渭水、清水河一带游荡，渐渐在乌鞘岭黑云峰聚集了数百名败落山中的各部军人，成为一股颇有势力的悍匪。
山贼也并非一个理想的职业，经济、气候、地理、驻军、民风、民俗等等都是制约强盗生存的重要原因。西北战事结束之后，党项牧民被赶出了清水河，陇右、固原、同心城先后落在大林军手中，军粮运输大大减少，众多商家也从凤州迁到了灵州，商队路线由固原路线改为马岭水线路。
因此，显德四年冬天来到之际，乌鞘岭黑云峰的日子过得颇为艰难，他们不得不扩大活动范围，来到环县、庆州等地抢夺粮食、财物。
环县驻军原本有一千人，同心城大战之时，被吴松枥调走了五百人马，这五百人马再也没有回到环县，环县五百驻军就由指挥使孟中人带领。
入冬以来，环县不断受到一股乌鞘岭黑云峰山贼的骚扰，这些山贼人数不多，可是骑术精绝，孟中人数次带兵追击山贼，却被山贼轻易甩开，让心高气傲的孟中人气恼不已