此时，一众学生夫子已陆续进了练功场。今日要参加御马比试的佟悦却迟迟未至。
顾山长和廉夫子俱都皱起眉头，心里涌起不妙的预感。
这个预感，很快被验证。
佟悦在贴身丫鬟的搀扶下走了过来。一张圆圆的小脸上浮着异样的潮红，精神 恹恹，一张口便哭了出来：“山长，夫子，对不起，我昨晚回府后练习骑马，淌了一身汗又吹了风，今日一早起来便发了烧……”
佟悦越说越觉难过，泪水啪嗒啪嗒地直往下掉。
为了这一日御马比试，她整整苦练了两个月。
昨日晚上，她特意练了一个时辰，想的便是今日拿个好名次，为莲池书院争光。却未想到好心做了错事……
此时她连走路都无力气，哪里还有御马的体力？
佟悦哭得上气不接下气，谁也不忍心苛责她。只是，眼下最重要的不是安抚佟悦，而是另选合适的人选替佟悦参加比试。
顾山长目光一扫，尚未出声，谢明曦已挺身而出：“山长，今日便由我替佟悦参加比试。”
谢明曦确实是最佳人选。
除了六公主尹潇潇，海棠学生的学生里，便以谢明曦御马最佳。