养气吐纳顾名思 义，也称养精阶段，炼精化气，炼的是人体内的精元气血，也即是生物能量，丹田乃人体第一大穴，精元之本，修炼之根。在丹田之内温养一口元气，气海有成才可修行入门。
之后靠着这一股气，逐步打通周身经脉和窍穴，凝练真气，通透骨髓，聚满周身窍穴最后突破顶门大穴，如在母体的胎儿一般将后天呼吸转化为先天呼吸，沟通天地灵气，才算是炼精化气完满，可以贯通天地，返照先天！
这一过程被称为炼精化气，是修行打基础的阶段，也就是那些修真小说中用烂了的“筑基”。
突破到胎息就是进入了先天的境界，打通顶门之后就有了开启灵台祖窍的条件，属于炼气化神 的第一个阶段先天期。
而在现代修行爱好者们所划分的修行境界里，玄关一窍被称为胎息最后一个阶段，也是先天期的第一个小阶段——“开窍”，却是要开启玄关一窍才能够开启灵台识海，也是后期进入炼气化神 的第二个阶段通灵期的关键。
通灵境界又称道基，符箓派修士在这一境界要铸就自己的符箓种子，又称真符种子、真种，全真内丹派成为种丹或还丹，无论是古时还是末法的现代，都只有通灵的境界才可被称为真正的法师