马周，马周如今年方弱冠，身子骨倒看不出有多壮实，甚至还有些瘦弱，脸瘦而白净，不过眼睛却炯炯有神，乌黑而明亮。马周躬身施礼道：“马周拜见少君！”
陈应注意着马周施礼的方式，发现马周当下所行的是主臣之礼。
陈应暗暗惊讶。
其实陈应并不知道，马周的家境贫寒，年少时成了孤儿，但是他喜好学习。清河本是崔氏的郡望所在，少年马周骑在墙头偷听崔氏族学讲学，为崔氏子弟所讥，怒而与崔氏子弟相斗。崔氏子弟依靠人多势多，马周被殴打得遍体鳞伤。
这一年马周十一岁，马周遇到了一生中的贵人虞庆。虞庆赠其五经和三千钱，并且请了一名崔氏旁枝子弟崔道儒教授马周学习。马周是一个知恩图报的人，他知道暗中资助他的人是莫莫陈氏的侯莫陈虔会。
武德年间，补授博州助教，每天都饮酒，不把讲授当回事。刺史达奚恕多次斥责，马周就愤然离职，在曹、汴之间游荡，又被浚仪令崔贤首侮辱，于是在气怒之下西游长安。宿于新丰的旅店中，店主只招待诸商贩不照顾马周，马周于是要了一斗八升酒，悠然独饮，店主深感惊奇。店主见马周没有钱，就向马周说陈应正在招募人才，组建钱庄。
然而马