有从抽象文字到具象视频画面，再到面向全国各地的上映发放公映许可证等，所有环节都需要这个部门的审查，权利极大。
比如，某影视公司想拍一部关于医患关系的电影，该公司找好导演编剧演员及拍摄场地器材等，几乎可以说能立刻拍摄了，但就是不能开始拍摄。因为，他们没有拍摄许可证。
以前几乎没有影视公司注意这个，直到去年张园和王小帅两位导演的影片被无理由永久封杀，行业内这才开始重视这个不声不响冷眼旁观的影视管理部门。
拍摄许可证需要影视制作公司向总局申请，申请时需要先提交剧本大纲及主要角色人物小传等内容，总局审查剧本看有无违法违规，审查通过后才会发放拍摄许可证，这个周期一般在15-20个工作日。当然这个许可证还要查验制作单位或公司的资金，一般来说需要该影视剧的预算的百分之五十以上。
拍摄许可证发放之后影视制作单位就可以拍摄了。
拍摄完成后，经过剪辑后的成片再送到总局，有个影片审查委员会专门负责成片审查，这个委员会成员大都是文艺工作者，以电影学院出身的委员最多，其中电影学院的院长郑洞天教授是委员会的领导。
这个审查是看影片