时下虽无甚男女大防，但女子的寝居，也非一陌生男子可入。
既肖先生要为曹劲求娶甄柔，便知一旦事成，他与甄柔就有主仆之别，自不会涉足甄柔的寝居。
如是，六十余名曹兵退至庭院外驻守。
阿玉和一众侍女们也被驱离到外面等候。
没了披甲佩剑的曹兵在，庭院里一下子宽敞了起来。
这才发现庭院不仅林木葳蕤，更是繁花满院。尤其是寝居的左阶下，还放着一个大水缸，三两枝莲花正隔水盈盈而立。寝居窗户一开，人在室内，就可赏莲之美。
虽不知甄柔可是亲自莳花弄草，却应是爱花之人，又取巧养莲观之，当得一句兰心蕙质。
肖先生暗自留意，心中赞赏，负手立于庭中道：“多谢女公子愿听肖某一言。”
甄柔没有心情和他绕弯，径自走下石阶，迎面直言道：“不必多言，曹劲到底欲以何为？”
时当正午，头上太阳毒辣。
庭中让大片大片白晃晃的烈阳炙烤着。
天很热，没有一丝风儿，铺着青砖的地面仿佛要烤得冒烟。
若换作平常，曲阳翁主见她只身在这样的室外曝晒，必要斥她不爱惜体肤。