事训练不足，武器也很简陋。施琅看到这种情况，私下里劝说黄道周，这支军队还不如干脆遣散掉算了，我带几个亲信的家丁护送你到赣州，你用兵部尚书加大学士的头衔召集各地总兵，督抚共同抗清。
虽然出发前隆武帝曾经向黄道周交代过，施琅很有军事天赋，遇到战事要多听听他的意见，然而，黄道周还是低估了建虏，他没有采纳施琅的意见，后来黄道周不幸被建虏击败，自己也做了俘虏。黄道周身为儒学宗师，在朝野民望极高，建酋顺冶听说捉到了黄道周，“如获至宝”，比占据了几个州郡的土地还感到高兴，专门派了他的福建老县和熟人洪承畴前来劝降黄道周。
黄道周“义正辞严”地痛斥洪承畴这个“背主求荣”的小人道：”我认识的洪承畴，早在当年’松锦之战‘的时侯就已经阵亡了，崇祯皇帝还专门为他举行过祭典仪式，你这个鼠辈就算是鬼、是怪、是妖，也不可能是洪承畴，你不要冒用他的名字，侮辱他的名节！“
洪承畴当即羞愧地掩面而退，然而他还不肯死心，又提出一个较为缓和的条件：即只要黄道周同意剃头，出家当和尚，他可以放黄道周归隐山林。
虽然黄道周一直向往过那种隐逸山林，传经布道的生活，然而黄道周终究是