房，百官奔走如市。府部堂司，嵩差人‘络绎不绝’。事无大小，惟嵩主张。一或少违，显祸立见。及至失事，又谢罪于人。虽以前丞相之专恣，未有如斯之甚者。是嵩虽无丞相之名，而有丞相之权；有丞相之权，又无丞相之干系。以故各官之升迁，未及谢恩，先拜谢嵩。盖惟知事权出于嵩，惟知畏惧奉承于嵩而已。此坏祖宗之成法，一大罪也。”
杨继盛指出严嵩虽只是内阁首辅，却时常以丞相自居，却又不肯担当丞相的责任：“权者，人君所以统驭天下之具，不可一日下移。臣下亦不可毫发僭逾。皇上令嵩票本，盖任人图政之诚心也。岂意嵩一有票本之任，遂窃威福之权。且如皇上用一人，嵩即差人先报曰，我票本荐之也。及皇上黜一人，嵩又扬言于众曰，此人不亲附于我，故票本罢之。皇上宥一人，嵩即差人先报曰，我票本救之也。及皇上罚一人，嵩又扬言于众曰，此人得罪于我，故票本报之。凡少有得罪于嵩者，虽小心躲避，嵩亦寻别本带出旨意报复陷害。是嵩窃皇上之恩以市己之惠，假皇上之罚以彰己之威。所以群臣感嵩之惠甚于感皇上之恩，畏嵩之威甚于畏皇上之罚也。用舍赏罚之权既归于嵩，大小臣工又尽附于嵩，嵩之心胆将不日大且肆乎？臣不意皇上之明断乃假权于贼手如此也！此窃