网罗门下，或援之乡里，或托之亲识，或结为兄弟，或招为门客。凡部中有事欲行者先报世蕃知，故嵩得预为之摆布。各官少有怨望者，亦先报世蕃知，故嵩得早为之斥逐。连络蟠结，深根固蒂，合为一党，互相倚附，各部堂司大半皆嵩心腹之人，皇上自思 左右心腹之人果为谁乎？此真可为流涕者也！是皇上之臣工多贼嵩之心腹，此其奸五也。“
杨继盛指出徐阶惧怕严嵩的权势，不敢跟严嵩对抗：”夫嵩之十罪赖此五奸以弥缝之，识破嵩之五奸则其十罪立见。噫！嵩握重权，诸臣顺从固不足怪，而大学士徐阶负天下之重望，荷皇上之知遇，宜深抵力排，为天下除贼可也。乃畏嵩之巧足以肆其谤，惧嵩之毒足以害其身，宁郁怏终日，凡事惟听命于嵩，不敢持正少抗，是虽为嵩积威所劫，然于皇上亦不可谓之不负也！阶为次辅，畏嵩之威，亦不足怪；
以皇上聪明刚断，虽逆鸾隐恶无不悉知，乃一向含容于嵩之显恶，固若不能知，亦若不能去，盖不过欲全大臣之体面，姑优容之以待彼之自坏耳。然不知国之有嵩犹苗之有莠、城之有虎，一日在位则为一日之害，皇上何不忍割爱一贼臣，顾忍百万苍生之涂炭乎？况尔来疑皇上之见猜，已有异离之心志，如再赐优容姑待之恩，恐致已前宰相之