河在河面省新乡段决口，当地堤岸在河水冲击下悉数冲毁，当时朝廷曾经派出王永和、洪英等人前往冶理，然而皆为“冶标不冶本”！没有起到多大的作用，这件事成为景泰朝一个棘手的难题。
景泰三年（公元一千四百五十二年）六月至景泰四年五月，黄河决开沙湾运道，冲开沙湾北岸，汇流入海，使得原来行驶于这一带的漕舟尽阻；徐有贞上疏曰：“临清河浅，旧矣，非因决口未塞也。漕臣但知塞决口为急，不知秋冬虽塞，来春必复决，徒劳无益。臣不敢邀近功。”景泰帝从其言。
徐有贞”事必躬亲“督率民众治渠建闸，又起张秋以接河、沁。河流之旁出不顺者，为九堰障之；徐有贞更筑大堰，楗以水门，工程浩大，耗时甚久，景泰帝以漕运为急，工部尚书江渊等请遣中书偕文武大臣督京军五万人往助役，期三月毕工。徐有贞言：“京军一出，日费不赀，遇涨则束手坐视，无所施力。今泄口已合，决堤已坚，但用沿河民夫，自足集事。”
为了打消景泰帝的疑惑，徐有贞在使者面前做了个做了个放水实验，徐有贞拿出了二个壶，一壶上开一大孔，另一壶在开五个小孔，二壶注水量相同，因为五个小孔的面积之和等于大孔的面积，所以开五个小孔的壶先流完。这个水